後半になり、鹿の足が止まりだした。そしてついに鹿の守備網を突破する。伸二のミドル！そしてワシの終了間際のゴール！色んな意味で憎い相手の鹿島には負けるわけにはいかなかったので、せめて引き分けにしてくれて、すんんんんごいホッとした。もしかしたら大逆転か！？とも思ったがそのまま試合は終了。

鹿島2-2浦和

帰路は駐車場から出るまでが大変だったが、2度目ということもあり、去年よりは速かった。酒々井サービスエリアというはでかくてちょっと驚いた。そこには赤い服を着た同志がいっぱいいた。皆さんお疲れさまでした。

なぜなら7,8月のバケーションシーズンだと料金高いし、10月以降は寒くなるから行きたくないのだと。我がままな...。しかたなく中でも一番安いブリティッシュエアウェイズにしたのだが、チケットが9/20成田発のもので134,000円に加え、燃費、空港税、保険などを含め、なんと20万円弱に至った。あわわ、あわわ、ガクガク...（怯）

イギリスの航空会社か...テロ対策などは大丈夫だろうか...などという不安もよぎるが、とにかく予約しちまった。他の航空会社だともっと高いし...。まぁしょうがない、なんとかなるさ、といつもの調子で気を取り直す。

いいこともある...いいことといえるのか分からないが、このチケットだと3ヶ月までの長期滞在ができて、しかも帰国日の変更までできる（もちろん手数料アリ）。せっかくだから30日のみの滞在を変更して50日間いることにした。サッカーばかりじゃなくて観光もしようかと思ったのだ。フランス、スペイン...見るものは山ほどあるだろう。世界遺産なんかも見てみたい。とにかく人生に数少ないこの機を活かすのだ！人生は金じゃないっ！？

開始5分ほど、早々にチャンスが訪れた。右サイドのヒラからのセンタリングを達也が頭でそらす、そしてその先に...伸二が！伸二は絶妙な胸トラップをすると、角度の無い所から右足でボレー！ゴールネット右に突き刺さる鮮やかなシュートでGOOL！最高級のテクニック！

浦和1-0東京

それからは、少し東京に押され気味の展開。そして、荒れた。といっても浦和の選手が荒れたのでなく、俺達が荒れた。なぜなら、達也、長谷部、ギシ...と東京の危険なタックルに次々と襲われたから。「東京東京くそったれ！東京東京くそったれ！」特に達也に対してはウチは神経質だ。去年の柏戦での悲劇、あれは繰り返してはいけない。そのまま前半終了。勝負は後半だ、あと2点欲しいところだ。

後半になると試合は一進一退の攻防。そして、暴力的な試合を続けた東京についに穴が空いた。レッズの選手を後ろからタックルし、レッドで1人退場。これを受け浦和の攻勢が一気に増した。相手レッドの直後、アレックスのFK。代表戦と同じような位置。高まる期待に...アレは応えてくれた！アレの放ったボールは奇麗に東京ゴールに突き刺さった。GOOL！

浦和2-0東京

しかもその後にもアレが追加点！流れの中、上がったセンタリングを達也が折り返し、ゴール前にいたアレが倒れながらのヘッド！GOOOL！まるでインザーギのような泥臭いゴールだった。

浦和3-0東京

その後、お役御免で交代はしたが、今日の、いやここ数ヶ月のアレはまさに千両役者だ。とくにオシムジャパンの練習を受けた後から「余計な」ためや「余計な」フェイントが激減した。シンプルにゴールを目指す、そういう姿勢が、アレックスに本来の攻撃的選手であることを思い出させたようだ。

また、啓太やトゥーリオも代表戦に続き素晴らしかった。とくに啓太の評判はここにきてグッと上がった。For the team。派手さは無いが、玄人目にはとても美しくカッコよく映るものだ。彼ほど尊敬できる選手が他にいるだろうか！？

試合はロスタイムに近づいていた。このまま勝っても完勝だが、見たいものが1つ。「達也のゴール」...だが時間もないだろうと諦めたその時！相手エリア、長谷部のスルーパスに反応した達也が飛び出し、ゴールキーパーの動きをみて左足で狭いコースにボールを流し込んだ！GOOOOL!「オー！！！」とわき上がる歓声！総立ちのスタジアム！

浦和4-0東京

完勝。悶々とした負のオーラを吹き飛ばす、実に壮快な試合だった。久しぶりの「We are Diamonds」だったが、次からもずっとこれを歌いたい。試合後、川口にあるレッズオフィシャルショップにて乾杯。VTRを肴にまた盛り上がったのはいうまでもない。

そうそうTシャツも失敗だった。なぜなら、この真夏に腕を出しっぱなしにしていると日に焼けるのだ。焼けるなんてもんじゃない、気がついた時には腕が赤いではないか、ほとんど火傷だ。6号沿いの牛久のセブンイレブンで日焼け止めを購入し、すぐ塗った。

このセブンイレブンでつくば市までの道を聞き、言われた通り408号に入ってずんずん進む。学園都市ということでか、道は並木道で、視界の脇をビュンビュンと木々が通り過ぎた。信号も少なかったし、走っていて実に壮快だった。風も涼しい。そんなこんなで、つくば駅に到着。N氏にTELするとすぐ駆けつけてくれてバイクをN氏の家に置かせてもらう。

その後はN氏の素敵なオープンカー、通称黒オタマでドライブ。昼に入ったつけ麺屋がおいしくて、そのうちまた行きたいと思ったが茨城にしか店舗はないらしい。残念。その後筑波山でケーブルカーと山登りと人気のない七夕祭りを堪能（？）した。
「つくばやまには〜おしゃれが〜似合う〜♪」
という、かなり「?」な音頭に合わせ30年前艶女（アデージョ）達が舞っていた。

その後、スーパー銭湯的なところに入り、ゆっくりと湯を堪能。牛角で久しぶりの焼き肉を食べ、会社を辞めたことなどをはじめ色々と話し合う。そしてN氏の家に泊めてもらい、初のロングドライブをした日は暮れて行った。疲れたが充実したいい日だった。N氏、ありがとう。